早在1974年，氘就被认为是一种导致衰老的因素。一个重要的理论认为：氘可以改变参与DNA反应的酶分子的形状。Griffiths在《氘在衰老和其它生物机制与过程的引发与发展中的可能作用》一文中提出了这个概念。

     当氘参与化学反应过程时，由于氘的电负性大于氢，所以必须考虑诱导效应方面的微小变化。还要考虑超共轭效应，因为CD3的离域性比CH3更强且C-D键的有效域比C-H键更小。在此必须考虑立体效应：含有氘原子的立体异构酶在参与反应时会有一定的出错概率。